возгласы, а голова сама собой клонится к плечу. На поверку оказалось, что нет ничего мучительнее, чем объяснять кому-то, что ты не видишь его своим «бойфрендом». Да и вообще, даже не задумываешься об отношениях.
Тогда это была чистая правда. Скрипка занимала меня с утра до вечера, будь то репетиции или концерты. Немногие свободные часы мне хотелось проводить с Итаном.
Так вот, с недавних пор, я стала задумываться о правильности моего выбора. Теперь, когда скрипка перестала меня спасать от одуряющего количества часов, которые надо было как-то заполнять, в жизни образовалась пустота. Слушая старших, я решила, что, возможно, пора начать поиски спутника жизни, с которым можно было бы вместе спасаться от этой пустоты. Вспоминая истории, где героиня никак не могла увидеть свою судьбу в неприметном, но верном друге (а все искала приключений с красавцем, который непременно разбивал ей сердце), я начала пристальнее приглядываться к Кевину. С одной стороны, за исключением того времени, когда я была конфидентом его неразделенной любви к моей подруге, он всегда был мне предан. Все вокруг считали нас парой и постоянно спрашивали, как он поживает. Естественно, я раздраженно отвечала, что не имею понятия. Но надо признать, что он был тем особенным человеком в моей здешней жизни, который всегда был готов прийти на помощь. Согласитесь, это бесценно. Особенно, если вы вырваны из родной среды и окружения.
Тут надо бы ещё рассказать про популярнейший способ получения американского гражданства. Догадались? Конечно, замужество!
Attaboy, Yo Yo Ma
Здесь это настоящий бум. Особенно среди азиатских сообществ, помогающих друг другу с переселением на материк мечты. Те, кому уже посчастливилось ассимилироваться и стать полноправным гражданином, – женятся на вновь прибывших. Таким образом, сообщество постоянно пополняется. Бывает, что такой брак совершается исключительно бескорыстно, как знак взаимопомощи. Но популярен и другой вид контракта, когда нуждающаяся сторона просто платит определенную сумму денег. Я слышала о ценах в десять тысяч долларов, но похоже, что цены эти порядочно устарели.
Было очень смешно, когда на сайте знакомств я получила сообщение следующего содержания:
«Ты мне очень приглянулась – и скрипачка, и певица, и просто красавица! Я заинтересован в женитьбе. А ты?»
Я для приличия ответила (а то вдруг я не поняла человека, и он просто расчувствовался и готов жениться исключительно из любви). Оказалось, нет – молодой человек четко хотел получить гражданство. Получалось, этот бизнес настолько распространённый, что он не стесняясь писал всем мало-мальски подходящим кандидаткам. Впрочем, и не подходящим тоже. Если включить во внимание, что я – гражданка России. Чем ему российское гражданство не приглянулось?
Так вот, думая о своём будущем, я волей-неволей стала присматриваться к окружающим меня мужчинам. Кевин всегда был моим верным другом. Что, если я сделала ошибку и просмотрела своё счастье?
***
Самолёт шёл на посадку, и я нервно сдавливала ручки кресла. Я не боюсь летать. Считаю, что если суждено погибнуть в авиакатастрофе, то этого не миновать. Так зачем же омрачать себе удовольствие ненужными страхами? К тому же, у меня есть странное предчувствие, что я умру от удара кинжалом. Или банального ножа, на худой конец. Но кинжал все же романтичнее. Не будем особо на этом останавливаться. Скажу только, что в приметы верю только как в игру, предложенную в детстве. Так что не знаю, откуда во мне это предчувствие, но было оно со мной сколько себя помню. Вот будет конфуз, если все же мой самолёт упадёт. Перед людьми неудобно.
Но нет, сели без малейшей помарочки. А нервничала я, потому что не представляла, как пройдёт моя встреча с Кевином. Мы хоть дружили уже давно, а все-таки останавливалась я у него первый раз. Надеюсь, он понимает, что мой визит чисто дружеский. Хотя признаюсь, я хотела попробовать посмотреть на него другими глазами. Дабы не уподобляться глупеньким героиням романов, вечно выбирающим не тех.
– Привет, Оксана! Как долетела?
– Все отлично, Кевин! Спасибо, что встретил!
Он ничуть не изменился за эти месяцы – такой же франт, одевается изысканно. Элегантный костюм с металлическим отливом, кремовая рубашка и непременно бабочка. В общем, мой папа одобрил бы. Он немного ниже меня, а может, мне это только кажется из-за его привычки смотреть на меня исподлобья.
Мне неожиданно остро хочется остаться одной. Такое со мной случается, когда я оказываюсь заложницей ситуации и должна быть на людях помимо своей воли. Но тут винить некого – сама напросилась.
– Ну что, сначала домой – закинем твой чемодан?
– Я забыла тебе сказать, что я остановилась в отеле… – импровизирую я на ходу.
Почему мне так важно иметь своё собственное пространство, где я могу в любой момент спрятаться? Хоть убей не знаю. Но с детства я терпеть не могла детские лагеря.
Otono Porteno, Astor Piazzolla
Помню, мама пыталась отправить меня в летний лагерь где-то под Питером. В комнате нас было по семь-восемь человек. Почему-то, я чувствовала себя не такой, как все, и очень этим мучилась. То ли мои занятия на скрипке (да, да – я привезла с собой скрипку и занималась во время тихого часа), то ли мое нежелание играть какую-то роль, уготованную мне коллективом, но что-то явно не давало мне быть «своей». Мне приходилось выживать в одиночку. Я честно пыталась влиться в компанию первые три-четыре дня. Но к тому времени, когда меня приехала навестить подруга, я уже вынашивала план побега.
На следующий день, постучавшись в кабинет директора, мы заявили, что совершенно забыли о назначенном на завтрашний день концерте нашего школьного оркестра. Мы ужасно извинялись, но твёрдо настаивали на том, что должны быть в Петербурге не позднее вечера. Нам повезло, что местный водитель по какой-то причине действительно должен был ехать в город. Но, естественно, просто так поверить на слово двум десятилетним девочкам директор не могла. А потому в тот день ничего не подозревающая мама получила от меня звонок следующего содержания (все это происходило в офисе у заведующей, прямо у неё на глазах):
– Мамочка, как же мы с тобой могли забыть о завтрашнем концерте! Ну как, помнишь, наш школьный оркестр должен был играть на мероприятии? Ну как, на том важном мероприятии, про которое мы забыли?
Надо отдать маме должное. Вот что значит актерская закалка! Она участливо поспрашивала, не ударилась ли я, случайно, головой о второй ярус кровати, но когда я отдала трубку руководителю, она меня не выдала и дала разрешение отвезти нас до ближайшей станции метро. Я так и не знаю, догадалась ли заведующая, что все это был, как говорят в Америке, «bullshit», что деликатно можно перевести как «враки».
***
Кевин посмотрел на меня недоумевающе.
– Ты не говорила, что останавливаешься в отеле…
– Ой да? Значит забыла. Мне надо заглянуть в дамскую комнату на минутку. Подожди меня, пожалуйста.
Я в панике убегаю в туалет. Мне реально негде ночевать ближайшие три ночи.
– Вы стоите в очереди? – спрашивает меня мама с маленькой девочкой, вошедшая после меня.
– Нет, мне просто нужно сделать звонок…
Мамочка смотрит на меня с удивлением и подталкивает дочку вперёд.
У меня кредитная карточка определенной сети отелей, и я пытаюсь заказать номер именно у них, чтобы заработать баллы на последующие поездки. Кстати, всем рекомендую. Я так уже бесплатно съездила в Бельгию и Вашингтон. Но поскольку простой мне нужен сегодня, то все отели или безумно дорогие или просто нет мест.
– А вы попробуйте «Bed and Breakfast» – они и дешевле, и возможностей больше, – советует мне мамаша, слыша мои бесполезные попытки найти ночлег.
– А как это?
Я раньше слышала про эту систему, когда люди сдают комнату или квартиру с оплатой за каждый день, как в отеле. Качество комнат варьируется от простой койки до вполне впечатляющей виллы. Цены варьируются соответственно. Подвох в том, что люди, живущие в этих домах, чаще всего так и продолжают там жить. А значит,
